اگرچه روانشناسی بالینی از لحاظ مطالعه تجربی با بقیه رشتههای روانشناسی مرتبط است اما در اصل این تخصص را باید از دیگر زیرشاخهها متمایز دانست. زیرا روانشناسان بالینی از تحقیقات روانشناسی برای بهبود رفاه مراجع استفاده میکنند.
سایر رشتههای روانشناسی بر خلاف تخصص بالینی ملزم به گذراندن دوره کارآموزی و دکتری نیستند. گرچه آنها هم تخصص و توانایی مختلفی دارند اما اغلب بیمارانی را که دارای مشکلات عاطفی، رفتاری، بین فردی و سایر تعارضات روانشناختی هستند، تشخیص یا درمان نمیکنند. این در حالی است که روانشناسی بالینی با همه این موضوعات سروکار دارد.
